大太太一时气不打一处来，指着二太太切齿反笑：“不知死活的东西，跟了我几十年，没学着半分眉眼高低，打！”
竹蔑又狠狠批上殷殷粉粉的两团肉丘，肉浪滚颤着，二太太的哀嚎间杂着主母詈骂，将双绮从神游牵扯回眼前，她怔了几许，便颇觉不适地别过面去，心底里也打起了鼓。
终于，丫鬟们扶着一瘸一扭的二太太从正院里走了出来，二太太恶狠狠地瞪了双绮一眼，“嗳唷嗳唷”呻吟着挪回了房。
狠打了二太太一顿，大太太气稍匀了些，吩咐说：“带那丫头进来。”
跪了一夜，双绮几乎站不起来，双腿颤巍巍地打弯儿，两个嬷嬷架着她连拖带拽进院子，向青砖地下一撂，险些摔了个狗啃泥。双绮行动缓慢地爬起来跪正了身子，神情木然，两眼怔怔地抬起来，迎上大太太的脸，却半晌也没说出话来。
大太太却并没有生气，语气平平的，许是错觉，双绮竟从她双目中察出一丝隐约的悯恤：“老爷虽说由我处置，但你毕竟不是我家生的奴才，是以，我还是想问问你的意思，若不留，我去叫牙婆来，若留下，就领了家法再说话。”
“我想留下……”女孩儿略略醒过神来，风吹拂在她清瘦哀苦的脸上，嗓声有些沙哑。
短暂的沉寂之后，大太太点一点头，双绮就被拖上了庭院当心的长凳，牛筋绳分缚了瘦腕，扎在两边凳腿上，双绮被勒疼了，还没来得及害怕，嬷嬷已摸寻上裤腰，双绮哭了一声：“不！”翻扭起来的腰身被狠狠摁住，里裤一把扯将下来，再扒了布鞋，足踝并栓在条凳上，散落的粗布裤子里跃出两瓣嫩生生的白屁股，自然地撅送出去，光溜的腿肚上勒了一道，双绮心头油然生出一股牲畜屠宰的恐怖感。
双绮当年是吴老爷在杭州打菜人市上救下来的，那时日已西斜，老爷被几个旧友忽悠来吃“米肉”，狭巷深院里，一地的腥气，屋檐下亮着一盏破灯笼，七八岁的孩子，上下剥得精光，捆在一张大砧板上，刀磨得锃亮，正要宰，孩子一双泪眼盯着大老爷，使出吃奶的劲儿来挣，求告央哭得惨厉：“老爷救命！我是好人家的女孩儿，被歹人拐了卖在这里的，老爷救我！我识字、会算数、会女红、能缝衣裳……”
眼见着大刀抡起来，便要剁下一边胳膊，大老爷忙摆手喊停，最终花两倍的钱买下了这个孩子。
双绮跟了吴老爷，好比死而更生，老爷待她很好，总会轻声细语地蹲下来同她讲话，问询她的需求、意见，也不像那些市井无赖那般动手动脚，就连牵着双绮时，也只会隔着衣袖小心地握着她的手腕，简直有一种令人感佩到战栗的君子之德。然而在相当长一段时日里，她都活在一种可能被退回去的猜疑和恐惧里，历经生死的孩童总有一份过人的敏感，她总像个小尾巴似的跟在大老爷身后，怕被弄丢，有时见老爷蹙一蹙眉，又或是神情严肃了几分，她都会怕得直发抖。老爷似乎将她做女儿一般养了起来，从不教她服侍，也不吩咐她做事，双绮心里犯了疑：
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