贾府这地界说大不大说小也不小，初代荣国公和宁国公建府时便想着寻着个不甚繁华的地段来建府。宁国公在城中寻了段时日看遍无数地方唯独看上了西四街的一处废旧宅院，那宅院隔壁正是一处荒地无人使用，两兄弟合计了一番便拍板订下了这处废旧宅院，又将宅院隔壁的那处荒地盘了下来，两兄弟一修一建定居下来做起了邻居。
荣国公喜爱花花草草，府中便养了许多珍贵的花草，又起了两汪水塘一汪养了数十条名贵观赏鱼一汪种上了荷花，荣国府的花草花期不同倒也衬得满府一年四季皆有绿意，贾母为了照顾这些珍贵的花草还专门顾人照料着植被。
初夏时节正值水塘里的荷花渐露绿意，零星地还有些花苞含苞待放，宝玉早就打起了这汪水塘里荷花的主意，他老早趁人不备偷偷跑去花园里观察着那些荷花，数着花开的日子。
荷花盛开时贾宝玉正好蹲守在那处，他一见荷花盛开立马招呼小厮搭了个水桥进入水塘里摘取了花瓣，并着几张大荷叶他又央着赖大家的从厨房里选了两只鸡来洗净，将事先拌好料的蔬菜放入鸡肚里，准备好的荷叶包裹住那两只鸡放在蒸屉上蒸。
他一边准备着一边让晴雯她们叫上迎春、贾环等人，接到消息的惜春连忙跑到宝玉房里瞧个究竟，只见宝玉在那指挥着丫鬟们清洗荷叶、荷花瓣，又有人在那搅着面糊，一干人等干的那叫一个热火朝天。
“你在这做什么呢？”惜春好奇地问着宝玉。
宝玉冲惜春眨眨眼道，“今儿个天气好，我请你们吃个全荷宴。”
“全荷宴？”惜春好奇地道，“怎么个全荷法？”
“我先卖个关子，一会你就会知道了。”宝玉不肯吐露半分。
“你听他在那胡诌。”随后而来的迎春笑道，“他呀，惯会卖弄那些小心思，这次还不知又在这做着什么小秘密。”
迎春一进房便褪去罩衣交给一旁的丫鬟，“早上我可瞧见你窝在花园里捣鼓着什么，没想到你竟将池里的花瓣摘了下来，偏到在这捣鼓起全荷宴来，还好你有良心有好东西记得叫我们。”
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