中央市和沈沛记忆中的样子别无二致。事实上，他对穆槿也撒了谎——他熟悉这座城市，就像熟悉年少时的孤儿院。从十八岁开始，他把自己几乎所有的精力都倾注在了这座集权的城市，这庞大的地底世界最接近云端的地方。
从穆槿家出来，他游荡在第四区的几所贵族学校附近的街道上，接近傍晚时，他乘公交车去了第七区——在那群人中，他的穿着显得突兀。
第七区更接近他灵魂深处熟悉的状态。永远混乱，永远尘土飞扬，就连地灯都要比别处更少一些，因此整个区域弥漫着一种不辨情绪的行将就木的气氛。被驱逐的得了树症的病人游荡在巷子里，直到某一天的某一个时刻，病毒彻底吞噬掉最后一丝人的活力，停在生命的终点，变成一棵浑身凸起结状树瘤的枯树。
沈沛双手插兜漫步在第七区的街头，路过一个丁字路口，被帮派争斗误杀的中年行人的尸体仰面躺在路边，穿着灰色麻布袍子的路人像跨过一块石头一样跨过他的身体，又绕过死在马路正中的一个树症病人，继续向前走着。
“哥哥。”
沈沛低头，一个头顶只到他腰处的小女孩扯着他的袖子，努力仰起头看着他。
“哥哥，给我们一些钱吧。”
小女孩穿着脏兮兮的黄裙子，赤脚，从没洗过的长头发乱糟糟地堆在头顶，用一根破烂的皮筋胡乱扎着。她很瘦，身上几乎没有什么肉，扯着沈沛袖子的那只手上有不知在哪里划破的伤痕，胳膊细得轻轻用力就能折断。
她习惯性地向□□斜着身子。一个得了树症的小女孩，早期症状已经显现——她的整个右臂已经变成了树状的结节，凸起的黑褐色树瘤盘根错节地缠绕在早就变异的人体上，沉重地拖着她整个右半边的身体。
“为什么？”沈沛问。
“因为，因为……”小女孩低头想了一下，又抬起头看他，“我妈妈就快要死了，她想吃一点东西。”
内容未完，下一页继续阅读